Ring of Fire

Was kann man noch über Johnny Cash sagen, das nicht hunderttausend Mal geschrieben und gedruckt worden ist? Über ihn, den großen Country-Sänger, über "The Man in Black"? Über den größten Star der 50er und 60er Jahre? Über den Rebell, den Gesetzlosen, den Helden, die Legende Johnny Cash? Was sagen zu den vielen Urteilen und Fehlurteilen, die über ihn abgegeben wurden? Wie sollte es auch anders sein, bei einer Karriere, die 1955 mit jugendlicher Sorglosigkeit begann und 2003 in einem Drama endete? Dabei wollte Johnny Cash nichts weiter sein als ein einfacher Mann, der einfache Musik für einfache Menschen machte!
Eine Menge Leute sind zu Lebzeiten von Johnny Cash und auch nach seinem Tod auf den Straßen und in den Gefängnissen der USA krepiert. "Ich hab 'nen Mann in Reno erschossen, ich wollte einfach nur zusehen, wie einer stirbt", sang er im Folsom Prison Blues. Das wurde ihm ohne Weiteres abgenommen, das klang so glaubwürdig, dass er bis zuletzt in Interviews klar stellen musste, dass er alles in allem nur ein paar Tage im Knast verbracht hat, weil er Drogen konsumierte und weil er im Rausch Krawall machte. Schließlich war er der Erfinder des täglich zu verwüstenden Hotelzimmers!
Am 27. Juni 1965 verursachte er durch einen defekten Auspuff seines Wohnmobils in einem Nationalpark ein Großfeuer, das 205 Hektar Wald vernichtete; Johnny Cash musste 82 000 Dollar Schadenersatz zahlen. Am 4. Oktober 1965 wurde er auf dem internationalen Flughafen von El Paso verhaftet, als er in seinem Gitarrenkoffer über tausend Amphetamintabletten in die USA schmuggeln wollte. Und dann gibt es die romantische Geschichte, dass er einfahren musste, weil er June Carter, die Frau, die allzeit zu ihm hielt, nachts in einem Park Blumen gepflückt hatte. Doch das war wahrlich nicht der Johnny Cash, den June ertragen musste. Wie er selbst sagte, bestanden die ersten zehn Jahre seiner Karriere vor allem aus Touren und Drogen. Doch spätestens seit seinem Comeback beim legendären Auftritt im Folsom Prison war er eine der größten Legenden im Musikgeschäft.

Ring of Fire - Das Johnny Cash Musical ist keine gespielte, gesungene oder gar getanzte Biographie des großen Sängers. Ring of Fire - der Titelsong stammt von June Carter - ist vielmehr so etwas wie das Fazit von Cashs Siegen und Niederlagen, der Extrakt seines Schaffens, die Quintessenz seines Fühlens und Hoffens. Entstanden ist eine einzigartige musikalische Show, die gewissermaßen aus dem Herzen seiner Lieder kommt. Und diese handeln von Liebe und Glauben, Kampf und Erfolg, vom Wühlen im Dreck und von Erlösung, von Heim und Familie. Oder wie es Johnny Cash selbst ausgedrückt hat: "I love songs about horses, railroads, land, judgement day, family, hard times, whiskey, courtship, marriage, adultery, separation, murdery, war, prison, rambling, damnation, home, salvation, death, pride, humor, piety, rebellion, patriotism, larceny, determination, tragedy, rowdiness, heartbreak and love. And mother. And God."
Das Musical Ring of Fire bringt achtundreißig Johnny-Cash-Songs, unter anderem "Country Boy", "A Thing Called Love", "Five Feet High" ,"Rising", "Daddy Sang Bass", "I Walk The Line", "Everywhere", "The Man in Black", natürlich den Titelsong "Ring of Fire" und auch Cashs letzten Hit "Hurt". Nicht alle Lieder hat Johnny Cash selbst geschrieben, aber alle hat er selbst gesungen – und alle sind weltbekannt. Bob Dylan schrieb nach Johnny Cashs Tod über Cash, seine Musik und seine Texte. Über "I Walk the Line" sagte Dylan: Jede Zeile sei "deep and rich, awesome and mysterious all at once. Even a simple line like I find it very, very easy to be true can take your measure."